補完代替医療としての新たな潮流
不妊は多くのカップルが直面する課題です。近年、体外受精（IVF）などの高度生殖補助医療（ART）に加え、心身のバランスを整える補完的なアプローチとして鍼灸治療への関心が高まっています。本レポートでは、最新の科学論文（システマティックレビュー/メタアナリシス）に基づき、鍼灸が不妊治療に与える影響をデータで可視化し、その可能性と課題を探ります。
体外受精（IVF）の成功率向上への期待
鍼灸をIVFに併用することで、妊娠・出産に至る確率が向上する可能性を示唆する研究が報告されています。しかし、研究デザインや鍼灸の実施方法によって結果は異なり、議論はまだ続いています。
妊娠・出産率の改善（対照群比）
※鍼灸治療群の、対照群（無治療/シャム鍼）に対する相対リスク（RR）を示す。
出産率（LBR）
1.34倍
臨床的妊娠率（CPR）
1.43倍
出典
著者・発表年: Quan K, et al. (2022)
掲載誌: Frontiers in Public Health
結論のポイント: 27件のランダム化比較試験（RCT）を統合した結果、鍼灸治療は対照群に比べ、出産率を1.34倍、臨床的妊娠率を1.43倍に向上させる可能性を示した。治療回数が結果に影響する可能性も指摘。
特定の女性不妊原因へのアプローチ
鍼灸は、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）や黄体機能不全（LPD）など、特定の不妊原因に対してホルモンバランスや代謝を改善する効果が期待されています。
多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）
排卵障害の主要原因であるPCOSに対し、鍼灸は妊娠率・排卵率を改善し、背景にあるホルモン異常や代謝の問題に働きかける可能性が複数の大規模レビューで示されています。
出典
著者・発表年: Bai Y, et al. (2024)
掲載誌: Healthcare (Basel)
結論のポイント: 38件のメタアナリシスをレビューした結果、鍼灸はPCOS患者の妊娠率と排卵率を有意に高め、ホルモン値（LH, テストステロン）やインスリン抵抗性を改善することを示した。
黄体機能不全（LPD）
鍼灸の併用で、薬物療法単独に比べ妊娠に至る確率が1.60倍、治療有効率が1.56倍に向上する可能性が示されました。
出典
著者・発表年: Ai Z, et al. (2024)
掲載誌: Clinical and Experimental Obstetrics & Gynecology
結論のポイント: 鍼灸併用群は、薬物療法単独群と比較して妊娠率・有効率が有意に高く、血中のプロゲステロン値も改善した。
ホルモン・代謝への影響
PCOSやLPDの研究では、以下のような指標の改善が報告されています。
- ▼ 血清テストステロン
- ▼ 血清LH（黄体形成ホルモン）
- ▼ インスリン抵抗性
- ▲ 血清プロゲステロン（黄体ホルモン）
考えられる作用機序
鍼灸はなぜ効果が期待されるのか？複数の生理学的メカニズムが複合的に関与すると考えられています。
鍼灸治療
① 子宮・卵巣の血流改善
子宮内膜の環境を整え、卵胞の発育をサポートすることで着床しやすい状態へ導きます。
② 神経内分泌系の調節
視床下部-下垂体-卵巣軸に作用し、乱れたホルモンバランスを正常化する手助けをします。
③ ストレスの軽減
自律神経を整えリラックスさせることで、ストレスによる生殖機能への悪影響を緩和します。
生殖機能の包括的なサポート
男性不妊と自然妊娠への展望
研究は女性不妊が中心ですが、男性因子やARTに頼らない自然妊娠への効果も探求されています。
男性不妊：精液所見への影響
一部の研究では精子の運動率や濃度の改善が報告されていますが、研究数が少なく質にも課題があるため、エビデンスはまだ限定的です。最終的な妊娠率への明確な効果は確立されていません。
出典
著者・発表年: He Y, et al. (2015)
掲載誌: Acupuncture in Medicine
結論のポイント: 鍼灸治療は、精子の運動率と濃度を改善する可能性を示唆したが、研究の質が低く数が少ないため、明確な結論を出すにはエビデンスが不十分である。
自然妊娠のサポート
特に排卵障害を持つ女性において、鍼灸治療が薬物療法（HCG）単独よりも高い妊娠率を示したというメタアナリシスの結果があります。
鍼灸 vs HCG単独療法
妊娠率
1.89倍
出典
著者・発表年: Gao M, et al. (2024)
掲載誌: Medicine (Baltimore)
結論のポイント: 鍼灸治療は、hCG療法と比較して妊娠率を有意に高める可能性が示唆された。特にPCOSや排卵障害を持つ女性に対する自然妊娠の選択肢として有望。
研究の課題と今後の展望
鍼灸の真の有効性を確立するためには、いくつかの方法論的な課題を克服する必要があります。
プラセボ対照の問題
「偽の鍼（シャム鍼）」が完全に不活性なプラセボとして機能しない可能性があり、真の効果の検証を難しくしています。
研究の質のばらつき
多くのレビューで、対象となった個々の研究の質の低さや、参加者数の少なさが指摘されており、結論の信頼性に影響を与えています。
プロトコルの多様性
治療のタイミング、回数、使用する経穴などが研究ごとに異なり、結果の比較や統合を困難にしています。最適な治療法の確立が今後の課題です。